Une chute à domicile, une blessure, une opération chirurgicale… Autant de situations qui peuvent conduire à un alitement temporaire ou prolongé. Les personnes âgées alitées peuvent passer des heures voire des jours dans leur lit, ce qui n’est pas sans conséquence sur leur santé. Fort heureusement, des solutions existent pour améliorer leur quotidien et assurer leur sécurité à domicile.
Personnes âgées alitées : définition et généralités
On parle de personnes âgées alitées littéralement lorsque ces dernières sont contraintes à rester au lit dans le cadre de soins. On parle aussi parfois de syndrome d’immobilité. Il est possible d’être alité pour diverses raisons. Cela peut être consécutif à une chute et à une fracture du col du fémur chez la personne âgée par exemple. Les personnes peuvent également se sentir trop faibles pour se lever, après une maladie, une opération chirurgicale ou une période d’hospitalisation.
Il est important de comprendre que cette situation est très difficile à vivre. Les personnes se sentent physiquement diminuées. Elles n’ont généralement pas le moral au beau fixe, à juste titre. La famille, elle, est humainement éprouvée et démunie face à leur détresse. Bien que cela soit compliqué, les proches doivent au maximum adopter une attitude positive et encourager les personnes âgées alitées à garder le moral et à se concentrer sur leur guérison.
Alitement des personnes âgées :
attention sur le long terme !
Personnes âgées alitées : quelles conséquences ?
Pour autant, l’alitement n’est pas la bonne solution sur le long terme. D’ailleurs, les professionnels de santé sont nombreux à recommander la mobilisation à la place. La position allongée favorise la survenue d’escarres et augmente le risque de phlébite essentiellement au niveau des membres inférieurs. A côté de cela, la désadaptation posturale, la fragilité osseuse et la faiblesse musculaire sont fréquentes à terme. On constate aussi davantage de chutes à domicile, lorsque les personnes âgées alitées pendant une longue période recommencent à marcher, ainsi qu’une tendance à la constipation, à la dénutrition et à la dépression.
Il est impératif d’agir rapidement pour éviter qu’un cercle vicieux s’enclenche et conduise à la perte d’autonomie définitive.
Un maître-mot pour les personnes âgées alitées : la mobilisation
Se déplacer aussitôt que possible peut aider à prévenir la plupart des problèmes. L’idée est donc d’encourager les personnes âgées alitées à sortir de leur lit dès que cela est faisable. Si elles ne peuvent pas sortir du lit, elles doivent tenter de s’asseoir, de se mouvoir et/ou d’effectuer des exercices doux au lit afin de favoriser la bonne circulation sanguine.
Personnes âgées alitées :
des solutions existent pour soulager les aidants
Si toutefois l’alitement est inévitable, tout du moins dans l’immédiat, des solutions existent pour soulager les proches aidants, dans le cadre d’un maintien à domicile notamment. Par exemple, il est possible de bénéficier d’une hospitalisation à domicile, et donc, de faire directement intervenir chez les personnes âgées alitées des professionnels de santé, comme une infirmière, un médecin et/ou un kinésithérapeute.
La famille peut également demander à une auxiliaire de vie de venir plusieurs fois par jour prendre soin de la personne âgée alitée. Elle peut notamment l’aider lors du lever, du coucher, de sa toilette, lui proposer de s’habiller, lui préparer ses repas et rester avec elle pour déjeuner. Si nécessaire, des gardes de nuit peuvent rester lorsque la personne accompagnée dort, afin de veiller à sa bonne santé.
Enfin, il est intéressant de proposer aux personnes âgées alitées une poire de lit filaire, plus connue sous le terme de téléassistance, notamment si ces dernières sont amenées à rester seules. La poire de lit peut être connectée à un boîtier vocal, muni d’un micro et d’un haut-parleur, à déposer sur la table de chevet. En cas d’angoisse ou de problème quelconque, de jour comme de nuit, le bénéficiaire de la téléalarme peut simplement appuyer sur sa poire de lit. Il est alors mis en relation avec une chargée d’assistance, formée aux situations d’urgence et pouvant déclencher, si besoin, l’intervention du cercle de solidarité ou des secours.
'Exemple de "poire de lit filaire" (à gauche) permettant à une personne âgée alitée à domicile de déclencher un appel d'urgence en cas de chute au pied du lit ou d'aide demandée. Le bracelet (à droite) est un détecteur de chute relié à un boitier de téléassistance relié à un plateau d'appel disponible 24h/24 et 7j/7.
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