Méchanceté personnes âgées : comment gérer ?

En vieillissant, il arrive que certains individus, jusqu’alors doux et bienveillants, deviennent aigris, hostiles, voire agressifs vis-à-vis de leurs proches. Derrière cette méchanceté personnes âgées se cache bien souvent une souffrance physique ou psychique qu’il convient d’essayer de comprendre. Si elle n’est pas correctement gérée, la situation d'une personne âgée méchante peut être synonyme de frustration, voire entraîner d’importants conflits avec les aidants familliaux et/ou professionnels. Explications.

Article mis à jour le 22 août 2023.

Pourquoi les personnes âgées deviennent-elles méchantes ?

Les causes de la méchanceté personnes âgées

Il est tout d’abord indispensable de se pencher sur l’origine de la méchanceté personnes âgées. Le grand âge s’accompagne d’une perte de la mobilité et de l’autonomie globale. Les individus voient leur santé se dégrader, leurs facultés cognitives se détériorer, ils peinent à accomplir certaines tâches du quotidien et se retrouvent dépendants par rapport à leur entourage.

Cet affaiblissement, vécu comme douloureux et injuste, est évidemment très complexe à gérer moralement. C’est notamment le sentiment d’impuissance face à la fatalité qui génère l’agressivité. Ce type de comportement est d’ailleurs parfois une façon de reprendre le contrôle face à la dépendance ou encore de communiquer une forme de mal-être (douleur, angoisse, anxiété…).

Comment se matérialise la méchanceté personnes âgées ?

La méchanceté exprimée par les personnes âgées prend des formes multiples et sa gravité peut varier significativement d'un senior à l'autre. Souvent, on remarque une brusque altération de l'état émotionnel ou une réaction inhabituelle qui échappe à la reconnaissance des aidants (telle qu'une tendance à l'agressivité verbale, des propos déroutants, des commentaires inappropriés, des insultes, voire des accès de violence). Dans de telles situations, il est impératif d'agir avec promptitude, car si la méchanceté affichée par les personnes âgées peut être indicatrice d'une détresse physique ou psychologique, elle peut également refléter un trouble cognitif plus sérieux, tel que la maladie d’Alzheimer.

En effet, à un stade avancé de cette condition neurodégénérative, des altérations comportementales se manifestent fréquemment (comme l'apathie, l'agitation ou même l'agressivité). La méchanceté peut donc souvent être le résultat d'une souffrance intérieure ou d'une perturbation cognitive, nécessitant une prise en charge adéquate. Réagir de manière rapide et attentionnée est crucial pour évaluer la situation et offrir le soutien approprié aux personnes âgées, en veillant à leur bien-être mental et émotionnel.

Méchanceté personnes âgées : quelles sont les solutions ?

Lorsque vous êtes confronté à de la méchanceté de la part de personnes âgées, il est essentiel de garder à l'esprit qu'il est préférable de ne pas répondre avec agressivité. Réagir de manière personnelle aux attaques peut aggraver la situation en intensifiant le conflit et en renforçant le sentiment d'injustice et de persécution chez votre proche.

Au contraire, adoptez une attitude d'écoute active.

En reformulant leurs propos, vous confirmez leurs inquiétudes et leurs craintes, tout en maintenant un esprit bienveillant à travers votre silence, ce qui leur montre que vous êtes présent à leurs côtés. Il est important de comprendre que, dans la plupart des cas, les personnes âgées qui se montrent les plus méchantes sont celles qui éprouvent le plus grand besoin de compagnie et d'affection.Il est essentielle de faire preuve de patience dans de telles situations. Prenez du recul, même si cela peut s'avérer difficile, et misez avant tout sur une communication ouverte et empathique.

Méchanceté personnes âgées : la nécessité de demander de l’aide

Lorsque l'on se retrouve face à la méchanceté de personnes âgées, il demeure essentiel de ne pas rester isolé, afin de prévenir tout épuisement tant sur le plan mental que physique. Malgré la volonté sincère des aidants, une aide extérieure est souvent salutaire. Diverses alternatives se présentent : solliciter les services d'un auxiliaire de vie à domicile ou d'une personne pour veiller durant la nuit, envisager un séjour temporaire en EHPAD ou au sein d'une famille d'accueil, installer un dispositif de téléassistance à domicile, entre autres. Quoi qu'il en soit, cette assistance empêche que l'on sombre dans l'amertume à l'égard de nos aînés.

En outre, si votre proche âgé semble lutter contre la dépression ou faire face à une pathologie spécifique, il est recommandé de se tourner vers un professionnel de la santé. Cette démarche permettra de vous faire accompagner, tout en fournissant un soutien adapté à votre proche.

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