On entend énormément parler de l’isolement des seniors et des personnes âgées vivant seules en ce moment, d’autant plus dans le contexte sanitaire que nous connaissons et dans lequel les plus fragiles sont invités à rester chez eux. La solitude de certaines personnes âgées n’est un secret pour personne. Néanmoins, différentes solutions permettent de la combattre.
Personnes âgées vivant seules : un fléau pourtant bien réel
La solitude : un adversaire de taille, en particulier chez les seniors
Il n’y a pas besoin d’aller bien loin pour se rendre compte de la solitude dont souffrent certains de nos concitoyens : sur un banc de parc à nourrir les pigeons, à la fenêtre d’un appartement à observer les oiseaux… Ce sentiment touche plus intensément les personnes âgées.
Selon une étude menée par les Petits Frères des Pauvres en 2017, 300 000 personnes de plus de 60 ans ne rencontrent quasiment jamais ou très rarement d’autres personnes, tous réseaux confondus (familial, amical, voisinage, réseau associatif). Ce chiffre à lui seul démontre l’ampleur du problème des personnes âgées vivant seules en France.
Pierre, 69 ans et dans cette situation, témoigne :
« Je connais la solitude. La solitude, elle est très dure.
C’est une sensation de mourir.
Parfois, on perd espoir et on ne pense plus à rien ».
Personnes âgées vivant seules : les causes
Différentes raisons peuvent pousser ou obliger une personne âgée en situation de maintien à domicile à s’isoler du monde extérieur :
- Le décès du conjoint
- L’éloignement des enfants
- Un changement de milieu de vie
- La perte du réseau d’amis
- La peur de devenir un fardeau pour ses proches
- La perte d’autonomie (peur de sortir et de chuter)
- La difficulté à communiquer
- Une maladie…
Le maintien du lien social : essentiel pour les personnes âgées vivant seules
Face à cette situation d’isolement des personnes âgées, il est indispensable d’agir afin de maintenir les liens sociaux, sans compter que des solutions existent pour rompre la solitude.
Le cercle familial a évidemment son rôle à jouer. Les proches doivent veiller à visiter les personnes âgées vivant seules aussi souvent que possible ou, à défaut, à les appeler régulièrement par téléphone. La famille doit également encourager la personne vulnérable à rester active, en l’accompagnant faire sa promenade ou ses commissions par exemple.
Les seniors peuvent également s’inscrire à différentes activités : bridge, loto, danse, club de lecture… De nombreuses initiatives fleurissent pour faire de nouvelles rencontres et prévenir l’exclusion.
La téléassistance : technologie la plus connue pour lutter contre l'isolement des personnes âgées
Lorsque les personnes âgées vivant seules commencent à perdre leur autonomie ou en prévention, il est idéal de les équiper d’une solution de téléassistance « active » (pendentif, médaillon ou montre d’appel à déclenchement manuel) ou « passive » (détecteur automatique de chute). Un dispositif de téléassistance assure au bénéficiaire davantage de sécurité et aux aidants un temps de répit en permettant de déclencher l’intervention des secours ou des proches si besoin, en cas de chute par exemple, ou pour pallier l’isolement en prenant contact avec un interlocuteur.
La téléassistance dans ma commune, voir la liste.
Exemple de bip alarme à porter en bracelet ou pendentif afin d'appeler de l'aide 24h24 et 7j7
La visite des auxiliaires de vie ou des infirmières est évidemment indispensable. Cela permet aux personnes âgées vivant seules de voir quelqu’un chaque jour, même s’il ne s’agit souvent que de quelques minutes. Il est même possible de faire appel à des dames de compagnie pour partager des moments de complicité.
Enfin, des plateformes d’écoute téléphonique bienveillante existent. Elles sont destinées aux personnes âgées souffrant de solitude, d’isolement ou de mal-être. Citons par exemple le numéro gratuit 0800 4747 88 (ligne Solitud’écoute).
Le coronavirus révélateur de la véritable place des aînés dans la société ?
Alors que la situation liée au coronavirus (COVID-19) semble peu à peu se résoudre, la crise sanitaire et la période de confinement qu’ont vécu les Français leur ont permis de se rendre compte du quotidien des personnes âgées vivant seules. D’après l’association Les Petits Frères des Pauvres, ce fut même l’occasion « d’éveiller les consciences face à l’impérieuse nécessité de se préoccuper de nos aînés ».
Pour conclure sur une note positive, il est important de souligner que nous avons assisté à de beaux élans de solidarité envers les personnes âgées vivant seules. Comme quoi même une crise d’une telle ampleur peut avoir des vertus, comme celle de retisser le lien social et intergénérationnel.
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